（从左到右，从上到下依次为）甘蔗蟾蜍、蚓螈、绢毛猴、赤背蜘蛛。
过去，动物同类相食被认为是偶然或病理现象。但最近的研究发现，其实这背后有一定的道理，同类相食是动物为了自然进化所做的选择。
编译：记者 李文
实习生 俞小婷
来源：Discovery News
专挑同类吃 无毒不蟾蜍
悉尼大学的生物学家理查德塞恩在研究甘蔗蟾蜍――一种体形庞大、浑身长疣、色如烂泥的拉美陆生蟾蜍时，发现蟾蜍的卵总会神秘丢失。难道是澳洲淡水鳄和袋鼬这类大型食肉动物吃掉了吗？然而，后续的调查揭示了“偷卵贼”的真正身份。让人震惊的是，偷卵的竟然就是蟾蜍自己，更确切地说，是它们的幼体蝌蚪。这些蝌蚪循着同类的卵游来，没命地吃掉一切能找到的黑色小卵。显然，它们并不是饥不择食，它们的猎食是有目的的，当面对一堆甘蔗蟾蜍的卵和其他类似的卵时，它们绝大多数都扑向了自己的同类。对于蜕变后的蟾蜍，同类相残的情况也没有改善多少。研究人员表示，中等大小的蟾蜍会蠕动后脚趾来做诱饵，吸引较小的蟾蜍，而更大的蟾蜍会把它们都吞了！“甘蔗蟾蜍最大的天敌是另一只甘蔗蟾蜍”，塞恩博士打趣地说，“它们的世界就是蟾蜍吞蟾蜍。”
