当然，要找稍近些的大铁矿，非火星莫属了。我们都知道，火星是一个红色星球，那就是它的表面土壤中富含铁元素的缘故。火星离地球最近的时候只有5500万公里，最快的飞行器大约在两年内可以抵达那里，到火星开矿是可行的，不过运输成本还是个大问题，因此在人类抵达火星之后的几十年内，开采到的火星铁矿可能也只用于建设火星移民基地，不大可能运回到地球。由于铁与黄金和钻石相比体积大得多，而价格又低得多，未来的太空铁矿开采的目的都不大可能是运回地球。
其实，更加具有可行性的是到太空开采地球上稀缺而且价格昂贵的金属，比如各种稀土金属。如果能在外星球上找到一个稀土金属的富矿，那么人们定会蜂拥而至。俄罗斯国立莫斯科大学教授弗拉季斯拉夫·舍甫琴科表示，人类有望在2050年左右开始对小行星上开矿。他指出：“在距离地球较近的200多颗小行星中，我们能够找到在地球上日益短缺的矿藏。”天文学家发现，在太阳系里的小行星中，有20％左右的含有金属矿藏。主要从事太空资源研究的专家约翰·易斯指出，太阳系内大约有100万颗小行星富各种金属元素
