二姨太李氏，给袁世凯生了六个儿女，即长女伯祯、五子克权、七子克齐、十子克坚、十二子克度，六女祯。在袁世凯九个妾中，除了大姨太，还有两个是妓女出身，他们就是六姨太太叶氏和八姨太郭氏
1859年，袁世凯生于河南省项城县王明口镇袁寨一个世代官宦的家族。袁家在清道光年间开始兴盛，袁世凯的从叔祖父袁甲三曾署理漕运总督，也是淮军重要将领；父袁保中系地方名绅；叔父袁保庆曾在甲三军中带兵，官至江南盐巡道。袁世凯出生的那天，他的叔祖袁甲三恰好寄书到家，言与捻军(太平天国时期北方的农民起义军)作战得胜。哀世凯的父亲袁保中大喜过望，因此为这个新生的婴儿取名为“凯”，并按照家族“保世克家企文绍武”的排行，给婴儿命名“世凯”。
袁世凯的得名即与战争行伍有关，似乎预示着这个新生儿一生的戎马生涯。袁世凯自幼过继保庆为嗣子，少年时随嗣父先后到济南、南京等地读书。保庆死后，复随甲三子、户部侍郎袁保恒至北京就读。1876年(光绪二年)和1879年，袁世凯两次乡试都未考中，遂决计弃文就武。1881年5月，袁世凯至山东登州，投靠保庆的结拜兄弟吴长庆，任“庆军”营务处会办。吴长庆为淮军统领，统率庆军六营驻防登州，督办山东防务。
招妻纳妾，是封建社会中有权势男子的“必修之课”，一则为了传宗接代，二则为了生理需要。早年的袁世凯作为朝廷命官，地位尊崇，权势显赫。可能因为“权力是最有效的春药”吧，随着官位的不断升迁，使原本好色的袁世凯对女色的贪婪变本加厉，越来越荒淫无度。其实从掌握权力的那一天开始，他就开始过纵情声色、荒淫糜烂的生活了。
