大姨太太沈氏，是苏州名妓，可以说是袁世凯的“糟糠之妻”。
当年袁世凯落魄之时，沈氏就“慧眼识珠”，竭力资助袁世凯夺取功名，甚至对天发誓要和袁永远在一起。袁世凯在官场发迹后，果然按照约定，娶了沈氏为妾。表面说沈氏是妾，其实她才是真正的“第一夫人”。因为于氏懦弱无能，上不得台面，在一些外交场合中，沈氏就成了实际意义上的第一夫人。而在家庭方面，袁世凯也放权给她，让她管家，并让儿女们称沈氏为“亲妈”。
二姨太李氏，三姨太金氏，四姨太吴氏都是朝鲜人。1882年，朝鲜发生壬午军乱，朝鲜“事大党”请求清廷出兵平乱，袁世凯跟随吴长庆的部队东渡朝鲜。因“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”，二十三岁的袁世凯以“通商大臣暨朝鲜总督”身份驻藩属国朝鲜，协助朝鲜训练新军并控制税务。期间，他娶了朝鲜王妃的妹妹(也就是三姨太)金氏为妾。金氏出嫁的时候，随身带的两个丫头李氏和吴氏因为貌美，也被袁世凯纳为小妾了。对此，袁世凯可谓多多益善。按照年龄，李氏成了二姨太，金氏成了三姨太，而吴氏则成为四姨太。
二姨太李氏，给袁世凯生了六个儿女，即长女伯祯、五子克权、七子克齐、十子克坚、十二子克度，六女籙祯。
这里特别提一下三姨太太金氏。她本是朝鲜王族，原以为嫁给袁世凯做“正室”，没想到过门以后，她和自己陪嫁的两个丫头都做了姨太太。因为这件事，金氏一直郁郁寡欢。她为袁世凯生了五个儿女：次子克文、三子克良、三女叔祯、八女(早亡)、十女思祯。
四姨太太吴氏，为袁世凯生了四个儿女，即四子克端、次女仲祯(嫁给了两江总督端方的侄子)、四女(早亡)、七女复祯。吴氏死得较早，袁世凯当时还任直隶总督，吴氏害“月子病”而死。
