搜寻地外文明计划(SETI)协会资深天文学家塞思-肖斯塔克(Seth Shostak)表示，霍金的警告重新在一小部分寻找外星生命的天文学家中间激起了已进行三年的大讨论。为了避免引来危险的外星人，天文学家是否应该停止向宇宙发送目的性明确的信息呢？肖斯塔克认为这其实没有关系，并称这种方法未必会引起外星人注意。
天文学界存在巨大分歧
有些人认为，向宇宙发送信息“就像在森林中喊话，不一定是好主意”，肖斯塔克反问道，“难道我们永远躲在石头下面吗？这对我来说生不如死。”美宇航局资深天体生物学家玛丽-沃特克(Mary Voytek)说，天文学界在这个问题上存在巨大分歧。她在美宇航局召开的电话会议表示：“我们为发现任何类型、任何形式的生命做好了准备。”
沃特克指出，部分搜索外星智能生命的任务是由私人资助的，比如搜寻地外文明计划。大约20年前，美宇航局就这个问题专门召开过会议讨论。美宇航局前约翰逊航天中心主任克里斯多弗-克拉夫特(Christopher Kraft)表示，当时，大多数专家就担心搜寻任务会引来危险的外星人。
克拉夫特是美宇航局的传奇人物，创建了地面任务控制中心，4月28日还获得史密森学会颁发的终生成就奖。克拉夫特说，他会欢迎外星人：“我或许能学到一些东西。”搜寻地外文明计划协会总部设在加利福尼亚州的山景城，向来采取被动方法，收听外星人发送的任何信号。
