根据两支独立科学小组进行的新研究，火星上一度存在液态炙热岩浆海洋。这一研究发现意味着火星温度冷却下来所需要的时间可能超过此前的预计
据澳大利亚广播公司(ABC)20日报道，根据两支独立的科学家小组进行的新研究，火星上一度存在液态炙热岩浆海洋。这一研究发现意味着火星温度冷却下来所需要的时间可能超过此前的预计。研究发现刊登在《自然-地球科学》杂志上。
研究过程中，科学家对美国宇航局火星侦察轨道器获取的数据进行分析，寻找火星上的斜长岩。在太阳系内，斜长岩通常只存在于两个地方，一个是地球的上层大陆地壳，另一个是月球高原。月球高原的斜长岩近乎纯净，被称之为“钙长石”。斜长岩由地表岩浆湖表面的结晶过程形成，硅石和长石构成。结晶过程留下密度较高并且富含铁的矿物，这些矿物后来形成玄武岩。
科学家一直认为这一过程主要在地球上的构造板块和火山活动活跃地区发生，在月球上则发生于地质史早期的原始岩浆海洋。火星、金星和水星据信都被暗淡密集并且富含铁的玄武岩覆盖，玄武岩并没有经历与地球大洋壳类似的岩浆演化。这促使科学家认为构造板块在火星的早期地质史中并不扮演重要角色。
在对火星侦察轨道器获取的数据进行分析时，欧洲南方天文台的约翰-卡特和弗朗西斯-普莱特发现8个地点存在富含斜长岩的岩石的光谱信号。卡特和普莱特在研究论文中指出：“这些地点位于南部高原和北部的海勒斯地区。我们发现的斜长岩分布在4个直径50到70公里的大型陨坑的边缘以及直径140公里的霍尔登大陨坑的南部和北部边缘。”
