据国外媒体报道，科学家预计明年（2013）将能发现真正类似地球的“外星人”地球，这个具有历史意义的发现会使人类重新评估所处的宇宙空间。尽管在过去漫长的时间里，天文学家已经发现了一些系外行星，但是这些行星与地球只有一两个相似之处，比如体积、表面温度等，研究人员表示这种情况将会在2013年发生大的改变。可居住系外行星研究实验室负责人阿贝尔·门德斯（Abel Mendez）表示将在明年发现第一个地球的双胞胎兄弟，该实验室位于阿雷西博的波多黎各大学。
1995年研究人员就已经发现了第一个环绕类太阳恒星运行的系外行星，从那以后研究人员发现了我们太阳系之外800多个行星系统，而且还有更多的等着研究人员进一步研究。比如NASA开普勒太空望远镜，自从2009年3月发射成功后就已经发现了至少2300个可能的行星，目前为止只有100个左右被最终确认，但是研究的科学家估计至少有八成经过处理后会发现是不符合的。发现第一个系外行星的时候引发了热议，这是一个类木行星，而它环绕的轨道距离它的恒星很近。
不过，从那以后随着新的先进仪器不断投入使用，科学家们能够探测更小更远的行星，也更能发现和地球更相似的行星。举个例子，去年12月开普勒太空望远镜就发现了一个有地球2.4倍大的行星，它所环绕的轨道处于它行星的适宜居住地带，也就是意味着该星球上可能存在液态水和宇宙生命开普勒研究小组和其他的研究团队已经发现了其他的类似行星，科学家认为目前已经确认了9颗潜在的适宜居住行星。目前门德斯关于系外行星发现目录上都没有在大小上和地球相似的“双胞胎”，而那些与地球规模相近的行星，又因为其环绕的轨道距离恒星太近而不适合生命存在。
