埃里伯斯火山的岩浆类型是一种非常罕见，名为响岩，它的粘性是夏威夷奇劳威亚火山和埃塞俄比亚去尔塔阿雷火山的玄武岩的100倍。埃里伯斯火山是唯一一个具有响岩岩浆的活跃火山，它的“双胞胎兄弟”位于东非大裂谷的吉力马札罗山。两者都是从裂缝升起的非常陡峭的圆锥形响岩火山。从位于南极海岸的麦克默多站和新西兰斯科特基地都可以看到埃里伯斯火山。
对埃里伯斯火山熔岩湖进行的长期观测是非常宝贵的研究，它们提供了一实时监测岩浆系统的窗口，美国地质调查局夏威夷火山观测台的火山学家马特·帕特里克（Matt Patrick）这样说道，他并没有参与这项研究。 “彼得斯的研究数据获得表明对活跃熔岩湖的详细观察迈出了重大一步，这归因于他们对熔岩湖活动进行的独特的细节研究。”
在获得了大量数据后，埃里伯斯研究小组的成员准备实现下一个重大目标：解释火山活动的工作原理。当熔岩湖出现巨大的气体泡沫并爆破时，火山就爆发了，将大量岩浆喷射至周围斜坡上。有些火山的熔岩炸弹大小相当于公交车。埃里伯斯火山喷出物的组成成分有所不同，调查人员认为这种差异意味着发射熔岩炸弹的气泡来自于火山更深处。对上层和低层火山喷流物的电脑建模将帮助解释这些奇特的行为，并提供其他火山内部工作原理的新见解，彼得斯说道。
然而，科学家们仍面临一些困难。“本质上来说，我们尚未获得岩浆所有的可测量的特性。”彼得斯说道。即使是岩浆温度数值也只是我们的猜想——我们从未对其直接进行测量，部分原因在于这个熔岩湖位于100米深的陨石坑内。（编译/严炎刘星）
