NASA多颗火星探测器从轨道、表面对这颗红色星球进行探索，形成了庞大的火星表面数据库，科学家不断发现新的证据显示火星上曾经存在“舒适”的环境。近日，研究人员又发现了一些不寻常的环形山奥秘，这些环形山与传统的形成理论并不一致，与“冰川滑坡”存在关联。
太阳系内无大气层的行星表面几乎都存在撞击坑的痕迹，当一个高速运动的小天体撞击表面时，会形成大量的尘埃或者其他物质，最终变成我们现在看到的撞击坑模样，科学家在火星上发现了大约600多个异常的环形山，它们有两层，这并非火星上智慧文明遗留的痕迹，而是冰川滑坡造成的。本项研究刊登在8月7日出版《地球物理研究快报》上，来自美国布朗大学地质学研究人员大卫·韦斯和詹姆斯·海德为研究论文的作者，这项发现意味着外来天体在撞击火星表面的过程中将冰水物质残留在撞击坑内，形成了厚厚的“冰盖”。
早在上个世纪70年代，NASA的海盗系列探测器完成了火星探索任务，该孪生飞船由轨道器和着陆器组成，科学家在随后的几十年内进一步验证了火星曾经存在液态水和大面积冰层覆盖区域的证据，尤其是在火星的南北两极地区。对火星表面冰层的研究有助于科学家对远古火星大气和气候的推测，并得出更加准确的结论。科学家认为火星最大的冰盖可延伸至中纬度地区，大约有50米厚，即165英尺，在撞击坑边缘还存在放射状的条纹，与地球上的山体(冰川)滑坡相似。科学家计划对每一个撞击坑进行详细的调查，研究冰川与火星表面之间存在的相互作用关系。
