据媒体报道，科学家研究称，人类想要进入太空，寻找类地行星并移居外太空，就需要在太空孕育生命，为此科学家使用动物进行实验。俄罗斯航天部门发射Foton-M4科学实验卫星，这是一个动物实验航天器，搭载了五只蜥蜴，科学家试图观察蜥蜴在太空中的交配行为，研究生物如何在微重力或者太空环境下繁衍后代。科学家还安放了一些植物和昆虫，希望通过可以借此研究它们在微重力环境下的习性和生物物理现象。
卫星的轨道高度被设定为575公里，高于空间站的350公里的轨道，是典型的近地轨道环境，对火箭的推力要求不高，宇航员活动的主要范围，但Foton-M4科学实验卫星却出现了一些问题，卫星可以发送一些在轨数据，但地面控制中心无法对卫星进行操作，科学家对卫星发出的指令无法得到落实，即便卫星采用了比较先进的自动控制技术，但地面无法了解卫星上的实验动物状态，从某种意义上看，Foton-M4科学实验卫星已经失控。
目前Foton-M4科学实验卫星的轨道高度为155英里，大约为250公里，科学家试图把卫星提升到357英里，大约为575公里的轨道上，该实验没有达到最初设想的实验环境。五只蜥蜴中有一只雄性和四只雌性，俄罗斯科学家试图研究蜥蜴在太空中的交配行为，还有诸如苍蝇、植物种子和微生物，科学仪器的重量大约为850公斤。
按照实验设想，Foton-M4科学实验卫星在完成实验后将返回地球，如果失去控制，卫星也不会马上掉下来，仍然会在轨道上运行一段时间，但是这些爬行动物将没有足够的食物，预计2个月内将会消耗掉所有食物。俄罗斯的科学家正在努力解决这个问题，目前还不确定是否能与卫星重新建立联系。
