在观测距今非常遥远的星系后，哈勃望远镜为天文学家提供了一个随星系成长，宇宙中恒星形成过程的“家庭相册”.数据表明，宇宙产生恒星的速度在100亿年前非常快，但是参与该过程的氢和氦占气体总量的比例仍然很低。
今天，恒星诞生的速度比早期要慢得多，但是依然有足够的剩余气体可用，未来很长一段时间仍不断会有恒星与行星产生。
STScI的莫莉·皮尔(Molly Peeples)说：“在大爆炸结束后，银河系内外仍有足够多的物质，未来将继续”生产“非常多的行星。”
开普勒望远镜对系外行星的搜寻结果表明：位于恒星宜居带内，表面能够存在液态水且大小和地球相仿的行星，在银河系是普遍存在的。
