如果加州理工学院的天文学家所说属实，第九行星会是一个比地球质量大十倍的巨大气体，目前离太阳的距离可能是一千倍天文单位。
Whitmire教授与同事John Matese博士在1985年1月3日出版的自然期刊中首次 发表了这项将第九行星(他们称为X行星)与生物灭绝连结在一起的研究。
那时对于周期性彗星雨的原因提出了三种可能性假设，分别是：未知的行星、太阳有姐妹恒星，以及太阳绕行银河时的垂直震荡。
后面两种说法因为与古生物纪录不一致，之后就被排除掉了。只剩下第九行星的假设比较有可能，现在又再度引起了注意。
Whitmire教授与Matese博士的假设是：当第九行星绕行太阳时，行星的倾斜轨道缓慢旋转，每两千七百万年行星经过有许多彗星的柯伊伯带，将一些彗星撞进内太阳系。
