原来，他到各地采购木料、石料时，看到老百姓的日 子越过越苦，可皇上却大兴土木，要花多少银子呀?于是就有意把设计好的图纸改了，这样一来就少建了几百间，实际建成的是8000多间。他想，这紫禁城大了 去了，这殿堂到底有多少，谁数得过来呀，我说是多少就是多少。
于是就向朱棣报了九千九百九十九间半，永乐皇帝信以为真，还重赏了他许多金银。从此以后，“紫禁城有房屋九千九百九十九间半”的说法就传开了，当然那数字并不确切，只是个传说而已。实际上，目前故宫里殿、宫、堂、楼、斋、轩、阁总的间数是8707间，而那传说中的半间房就在清代存放《四库全书》的文渊阁阁楼的西边。
