神话中的“钟馗”，历史上实有其人：钟馗，字正南，唐初雍州终南人(今陕西周至县终南村)。钟馗生得豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异;然而却是个才华横溢、满腹经纶的人物。
“借钟馗打鬼”，人人皆知。中国民间钟馗是著名的“捉鬼”之神。因为钟馗属于“神仙”，在后人的眼里，钟馗无非就是一个传说中的人物，不相信历史上确有其人。
根据相关古籍记载及专家、学者的考证，神话中的“钟馗”，历史上实有其人：钟馗，字正南，唐初雍州终南人(今陕西周至县终南村)。钟馗生得豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异;然而却是个才华横溢、满腹经纶的人物，平素正气浩然，刚直不阿，待人正直，肝胆相照。
相传唐玄宗在一次外出巡游后忽然得了重病，用了许多办法都没治好。一天夜里，他梦见一个穿着红色衣服的小鬼偷走了他的珍宝，皇帝愤怒地斥责小鬼。这时突然出现一个戴着破帽子的大鬼，把小鬼捉住并吃到肚子里。皇帝问他是谁，大鬼回答说：臣本是终南进士，名叫钟馗，由于皇帝嫌弃我的长相丑陋，决定不录取我，一气之下我就在宫殿的台阶上撞死了，死后我就从事捉鬼的事。
唐玄宗从梦中醒来后病就好了。于是他命令当时最有名的画家吴道子把梦中钟馗的形象画下来。由于这位皇帝本身就是一位狂热的道教信徒，在他的大力支持下，此后，钟馗作为捉鬼之神的地位就逐渐确立。
