4.我们是宇宙中孤独的存在吗？
当你凝视美丽的夜空时，你是否好奇地想知道，此时此刻有没有其他“人”正注视着你？宇宙中也有其他我们称为“神秘花火”的生命存在吗？
直觉告诉我们，在广袤无垠的宇宙中，我们可能并不孤单。每2000颗恒星中，就有一颗恒星人能用肉眼看到；在我们所处的星系中，大约存在着另外5000万颗这样的恒星，而我们身处的星系只是宇宙1000亿个星系中的一个。换句话说，我们围绕其旋转的这颗恒星只是亿亿个十亿颗恒星中的一颗，真的是沧海一束。宇宙的其他某个地方很有可能存在着和我们身处的地球一样的蓝色小点，那么，它是孵化出像我们一样的智能生命的摇篮吗？我们并不知道。然而，这并不能阻止人们希冀早日找出答案的美好愿望。
1961年，年仅31岁的美国加州大学的天文学家和天体物理学家弗兰克·德雷克发明了一个估算外星文明数目的方程式，这就是著名的“绿岸公式”： N=R×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×L。这个公式看起来有点庞杂，它以一连串可能性的乘积来计算银河系中可能存在的文明社会的数量。
其中，N代表银河系中的文明数量，它是几个可以求出的未知数的乘积。R是每年银河系中诞生的恒星数；Fp是拥有行星的恒星比数；Ne是行星系中“类地”行星的平均数；F1是类地行星中具有生命的行星比数；Fc是能够进行星际无线电通讯的智能生物比数；L是通讯文明的平均寿命。
