王大在这样的心理攻势之下，说出石破天惊的一句话：我叔没有死——“叔固在也。”
杜县令继续审：“既然没死，你叔在哪里？”接下来的招供更是骇人听闻：“在我家。”
无头尸复活了？
杜县令当即派出捕快，带着山民——因为山民认识王乙——前往百余里外的王大家抓人。傍晚时分赶到王大家敲门，门一开，马脚全露了：开门的就是所谓的“死者”王乙，还活蹦乱跳呢。
王乙被捕快拿下，当时满街的人都来看，大家叫嚷着：“无头尸案的死者王乙复活啦”。拿回来一审，案情大白：
原来是在无头尸体被发现的前几天，有不明身份的某男子来王乙住所躲雨，又提出要住宿，不慎露财，王乙和当时在场的侄子王大见财生歹意，于是谋杀了该男子。得手后，王大让叔父王乙拿了钱财躲避在王大家，然后将王乙的衣服穿在被害者身上，并割了头颅，让人认不出死者真实的身份，造成王乙已死的假象，可算是一出拙劣的“李代桃僵”。
王乙叔侄招供了罪行和死者头颅所在，接下来自然就是伏法。
东西方神探比较：
从反方向逆推出真凶
刘世澜是真实人物，福尔摩斯是虚构的小说人物，然而，既然福尔摩斯已经成为神探的代名词，那么就将这两个一实一虚的人物进行一下对比。
就嘉庆灌阳无头尸案而言，杜县令之前的官员将无头尸等同于王乙，这样的认定导致案情胶着，破案工作走入死胡同。刘世澜则从这个胶着状态中跳开来，逆向推理，他抓住谁是这一案件中的受益者这一关键，尤其是从王大敲诈山民的行为中看出了其犯罪动机，从而设定王乙根本未死，关注点变了，侦破工作的路子也就豁然而通了。
福尔摩斯在侦破驯马师被杀案中就运用了同样的原则。一位英国驯马师死在远离马槽的旷野中，大家都推断是竞争对手为了赌盘杀害了他。福尔摩斯却不做这样的设定，他通过细致的取证工作证实了自己的怀疑：驯马师并非死于谋杀，而是被竞争对手收买，想破坏自己所驯马匹的比赛能力，没想到在深夜将马牵到郊野正要实施作弊时，赛马却因受惊踢死驯马师。福尔摩斯也是通过逆向推理得出真实的案情。判断一件事情，设定不同，也导致手段和结果的差异。
