1、墓土里嗅到青铜和朽木的气息，就会断定是是商周时期的墓葬。商代贵族墓内都是木质椁室，用粗大的木料筑成方形，椁室外陪葬青铜器。周代大墓均采用土圹木椁形式，墓室用井干式大木堆砌。墓内棺椁有规定，即“天子棺椁七重，诸侯五重，大夫三重，士再重”。随葬的礼器为，天子、国君九鼎，卿七鼎，大夫五鼎，士三鼎或一鼎。嗅觉根据朽木和青铜气味的浓重来判别墓葬的等级。
2、墓土里嗅到青膏泥和青铜器以及木炭的气息，基本断定是战国时期的墓葬。春秋战国至西汉的贵族大墓墓坑中常填有大量青膏泥，从而给棺椁营造一个与空气隔绝密闭的环境，像长沙马王堆能完好保存千年女尸，该墓墓坑中的青膏泥功不可没。１９９８年发掘的绍兴印山大墓亦填筑青膏泥及木炭，安徽六安“战国双墓”封墓的也是青膏泥和木炭。
3、墓土气息中嗅到朱砂和水银的味道，基本断定就是秦汉墓。因为秦汉时期的大墓葬中，通常墓主人都被灌注水银和朱砂用于防腐。长沙楚墓多用白膏泥，少数秦墓，山东，河南的部分墓葬也使用白膏泥。汉代之墓葬形式及种类众多，大型土圹木椁墓除帝王外，诸侯王多采用“黄杨题凑”形制。达官显贵则根据财力和权势的不同，墓葬形制也各有所别。
4、墓土气息中嗅到砖的气息，基本断定是唐宋以后的墓，唐宋元明清贵族墓葬则相对较浅，多在距地表4米左右。墓葬形制主要可分为穹窿顶马蹄形砖室墓、长方形券顶砖室墓、长方梯形砖椁墓、带墓道的圆形墓室四类。特别说明的是，唐代帝王墓，也有汉墓一样采用“山墓”的特例。
