明清帝王墓多以石室穹窿顶墓，贵族墓葬多以砖室墓为主。这些特殊物质散发的气味，一般人难以察觉，而盗墓者总能敏锐地辨别。“闻”的另一层含义为听声音。一般的大型古墓，一旦受到较大震动如空中打雷时，就能向地表传出不同于别处的声响。有的采用“扎钎”敲击来辨别地下是否有墓葬。
第三招是“问”的功夫。所谓“问”其实就是踩点。这些人一般会摆“龙门阵”，见人说人话，见鬼说鬼话。平常多以卖小货、算命、收破烂、看病行医、风水先生等名义走村串户。喜欢和老者攀谈，从中了解当地是否有诸侯宰相和王公大臣，或者名门望族。也通过其他途径了解，比如历代史料和当地史志中查找有关需要的信息。一旦获取有关古墓的方位信息，便立即开始“支锅”组织人开始行动。
第四招是“切”的功夫。所谓“切”也就是给墓葬把脉。这一般都由“腿子”来干，这也是个技术含量很高的活。这种功夫不仅需要长期积累的丰富掘墓经验，而且要有猎狗一样的超级感应方向能力。首先是指发现古墓后，根据阴地向山、地势地脉走向确定棺椁的准确位置。然后准确地找好打洞方位，以最短的距离进入墓穴。一般从斜坡入手打洞，边打洞边判断是否有反盗墓设施，采取相应的措施后，基本能到墓室棺椁中间位置；其次是凿开棺椁，从头到鼻子、耳朵、口、脖子、肛门一直到脚。这是个细致活，要求趁着冷静、精准迅速。过去是讲规矩的，一般要留一少部分给后来的“摸金校尉”，这是江湖老规矩。近现代好像没有人这样死心眼了。搞到一个有价值的墓葬，恨不得把里面的墓土都要搞出去，因为墓土对于高仿做旧的人特别有用，而且价格也很可观。
