就在本月， TRAPPIST项目以及Kepler系外行星搜寻望远镜都新公布了一批最新发现的围绕M型矮星运行的系外行星数据。这批新发现的系外行星大小和地球接近，其中一些运行在恒星周围的宜居带内。
英国伦敦帝国学院以及普林斯顿高等学术研究所的科学家们联合开展的一项研究近日已经发表在《皇家天文学会月报》上。根据这项最新研究，尽管这些行星围绕公转的是质量更小，温度也更低的M型恒星，但这些行星中的很多行星的表面温度仍然会变得太高而不适宜生命生存。科学家们认为，这些行星中的一部分仍然有可能是宜居的，但前提条件是它们的质量相比地球比较小一些，有点类似金星或者火星。
这项研究的第一作者，普林斯顿高等学术研究所的哈勃学者詹姆斯·欧文博士(James Owen)表示：“我们此前一直将那些质量与地球接近，并且在所谓‘宜居带’范围内运行的系外行星视作是宜居行星。然而，当你考虑这些行星在数十亿年间的演变过程之后，你就会发现这样的假设可能并不是正确的。”
据物理学家组织网站报道，一项最新研究认为，可能存在生命的系外行星数量或许要比我们原先设想的更少，原因就在于它们浓厚的大气层会让这些行星变得非常高温。
