每当圣路易斯天气晴朗的时候，我都会尽量这么做。在我爬出车门后，不急着打开铰链嘎吱作响的栅栏门，也不急着踏上木质地板点亮家中的动作感应灯，我会停下脚步，望向天空。我对闪耀在东方的木星点头，向我所熟悉的北半球的猎户座致意。如果当晚有月亮，我会眯着眼看它一会儿，然后再睁大双眼，希望能有更多的星光渗透过这座城市的光雾，再由这个站在黑暗中的我收入眼底。
寻找夜晚
人造光洪流也许就是人们口中的“第一世界困境”。一方面，西方国家的城市在努力找回星空，另一方面，东南亚和撒哈拉以南非洲地区的学生们仍不得不点着蜡烛看书。经济萧条的地方，夜晚往往更黑；从卫星照片上能看到，在苏东剧变之后，前苏联的好几个国家都变暗淡了。
1992年-2010年欧洲灯光亮度变化对比图，可以看到虽然欧洲大部分地区在变亮，乌克兰中部与克里米亚的灯火却变暗了
如果身处工业社会的我们成功关掉了电灯，这为我们的生物节律带来的好处是切实可见的。在去年夏天一篇备受媒体关注的论文中，科罗拉多大学波尔得分校的凯尼斯·莱特(Kenneth Wright)带领8个学生在落基山野营了两个星期。太阳落山后，他们不能够使用任何人造光——除了火红的篝火。
一个星期以后，褪黑素的分泌开始在日暮时分增加，半夜达到顶峰，并恰好在日出之间减弱，莱特将之称作一个“相当漂亮的”结果。“在自然的昼夜交替状态下，人体内部生物钟与环境事件紧密同步，从这一点看，人类和其他动物相同。”他在论文中写道。
当然，没有多少人能够每天晚上出门野营，或是在冬天下午4点半就停止工作，更别说叫停发电厂和国际贸易了。虽然我哀叹夜晚的缺失，但我自己绝非反技术的卢德派。我坐在床上阅读莱特的论文以及许许多多其他读物，浸浴在iPad发出的蓝光之中，即便好几个小时之前太阳就已落山。我是一个夜型人，我如饥似渴地消耗着电力，不比任何一个人收敛。
