当然，羊于游牧先民而言，不只是有生殖崇拜的意义。
北地的羊岩画中，还有母子同乐图、人羊共嬉图、双羊角力图，也有表现羊与羊之间亲昵、友好的对羊图。还有的岩画描绘了羊与草原上其他动物的关系，如羊与马、牛、鹿等动物共处一幅岩画中时，画面上充满了和平、安宁的气氛；而恶狼猛虎闯入羊群时，画面则显得紧张、动荡。
岩画整体风格质朴古拙、生动传神，不论是羊嬉戏时的快乐、悠闲，还是受惊时的慌张、恐惧，或是头羊的威风、神气，都栩栩如生。
游牧民族的先民们刻画的羊多为侧影，羊头和羊角是被重点表现的部位，特别是羊角。有的羊角弯曲成几个同心圆，有的则异常硕大，甚至延至尾部。这也和羊角是羊之力量所聚不无关系，每当雄羊发情争偶时，羊角就是最好的战斗工具，可以以角互抵，或是自卫。
当“南羊”遇见“北羊”
西晋末年，是一个天翻地覆的时代。随着异族的大举入侵中原，游牧民族带来的异质文化以前所未有的深度和广度，冲击着自两汉以来渐渐定型的中原农耕文明。
民族融合的过程中，江南水乡和东海之滨的“鱼文化”，与从漠北南下的“羊文化”发生了直面冲突。
两种文化本身，并没有高低之分。正如《洛阳伽蓝记》中所说，“夷人鲜卑，游牧民族之后裔，善习射、畜牧、狩猎，多食羊肉酪”。这就是所谓北方的“羊文化”，粗犷坚实、带有某种野性气氛，又因为常年逐水草而居，居无定所，有着强烈的忧患意识。
1970年代，甘肃嘉峪关新城魏晋墓出土了一批牧畜图彩绘砖。
这是古人在砖上用线条和色彩创造的一种艺术形式。河西走廊西部出土的魏晋时期彩绘砖，内容丰富，色彩鲜艳，绘技高超，构成中国美术史上不可缺少的一个环节。
牧畜图在一号墓，墓穴的壁画上，自右至左画着黑山羊3只，白山羊9只，白牛1只，右下方有一身着窄袖短袍的边境牧民，右手前伸作扬鞭状，正守护着一群羊和马前行。对于这幅画，美术史家曾称之“用笔简洁奔放，线条潇洒随意”。
